No dia 1º de agosto, a Igreja celebra a memória de Santo Afonso Maria de Ligório, bispo, Doutor da Igreja e padroeiro dos confessores e moralistas. Nascido em 27 de setembro de 1696, em Marianella, perto de Nápoles (Itália), Afonso veio de uma família nobre e destacou-se desde cedo pela inteligência. Aos 16 anos, já era doutor em Direito Civil e Eclesiástico, tornando-se um advogado brilhante e respeitado. Contudo, uma crise espiritual mudou radicalmente sua vida: aos 27 anos, renunciou à carreira jurídica, à herança e aos títulos de nobreza para dedicar-se inteiramente a Deus. Ordenado sacerdote em 1726, entregou-se à evangelização dos mais pobres, realizando missões populares entre camponeses e mendigos. Movido pela compaixão e pelo desejo de levar esperança aos esquecidos, fundou a Congregação do Santíssimo Redentor (Redentoristas). Aos 60 anos, foi eleito bispo, servindo com zelo pastoral até o fim da vida.

Santo Afonso viveu 91 anos, deixando uma obra impressionante: mais de 100 livros e tratados de espiritualidade, teologia moral e devoção. Entre os mais conhecidos estão As Glórias de Maria e O Grande Meio da Oração, onde resume sua convicção com a célebre frase: “Quem reza se salva; quem não reza se condena.”

Sua espiritualidade se caracteriza pela confiança na misericórdia divina, pelo amor ardente à Eucaristia e por uma filial devoção à Virgem Maria. Homem de intensa vida de oração, dedicava até oito horas diárias ao encontro com Deus. A santidade de sua vida foi reconhecida oficialmente pela Igreja:

• 1839 – Canonizado pelo Papa Gregório XVI;
• 1871 – Proclamado Doutor da Igreja por Pio IX;
• 1950 – Declarado por Pio XII Padroeiro celestial de todos os confessores e moralistas.

O legado de Santo Afonso continua vivo na Igreja, recordando a todos os fiéis que a oração é o caminho seguro para a salvação e que ninguém está fora do alcance da misericórdia de Deus. Muitos fiéis cultivam devoção a Santo Afonso, e diversas paróquias no Brasil trazem seu nome e carisma. Algumas delas são:

• Paróquia Santo Afonso Maria de Ligório – São Paulo, SP
• Paróquia Santo Afonso – Belo Horizonte, MG
• Paróquia Santo Afonso Maria de Ligório – Campo Grande, MS
• Paróquia Santo Afonso Maria de Ligório – Aparecida, SP
• Matriz Paróquia de Santo Afonso Maria de Ligório – Bela Vista, MS
• Paróquia de Santo Afonso Maria de Ligório – Natal, RN
• Igreja de Santo Afonso – Rio de Janeiro, RJ
• Paróquia Santo Afonso – São Paulo, SP (Diocese de Santo Amaro)

Santo Afonso deixou orações que revelam a profundidade de sua união com Deus. Entre as mais conhecidas, destacam-se: Oração à Virgem Maria – em que a invoca como Mãe amorosa e refúgio dos pecadores. Oração para amar e entregar-se a Jesus – uma entrega confiante ao Coração do Senhor. Oração pela perseverança – súplica para permanecer fiel até o fim da vida. Essas orações podem ser encontradas em diversos livros e sites católicos, como Rumo à Santidade e Livro de Orações, e continuam a inspirar milhares de fiéis em sua caminhada espiritual.

Oração de Santo Afonso à Virgem Maria Santíssima: Virgem Imaculada, minha Mãe Maria, a vós que sois a Mãe de meu Senhor, a Rainha do Universo, a Advogada, a esperança, o refúgio dos pecadores. Eu, que sou o mais miserável de todos os pecadores, recorro a vós. Eu a venero, Grande Rainha, e agradeço-lhe as muitas graças que me concede até hoje. Eu te amo, minha querida Senhora; e por causa desse amor, prometo servi-la de boa vontade para sempre e fazer o que puder para torná-la amada por outras pessoas também. Coloco em vós todas as minhas esperanças de salvação; aceita-me como teu servo e abriga-me sob o teu manto, tu que és a Mãe da Misericórdia. Livra-me de todas as tentações, ou pelo menos obtenha para mim a força para vencê-las até a morte. De vós, imploro um verdadeiro amor por Jesus Cristo. Através de vós, espero ter uma morte sagrada. Minha querida Mãe, pelo teu amor a Deus Todo-Poderoso, rogo-te que me ajudes sempre, mas sobretudo no último momento da minha vida. Não me abandones então, até que me vejas a salvo no céu, para me abençoar e que eu possa cantar as tuas misericórdias por toda a eternidade. Essa é a minha esperança. Amém!

 “O Rosário é a oração que mais toca o Coração da Mãe de Deus (São Pio X)”

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